칼륨의 체내 총량은 성인의 경우 150g이다. 세포내액의 양이온으로 존재하고, 특히 근육세포에 많다. 섭취한 칼륨의 90%이상이 위장관에서 흡수되고, 동식물식품에 널리 분포되어 있다. 세포 내액의 산․알칼리평형에 가장 중요한 미네랄이다. 세포 외액에는 적지만 세포 내에는 다량 존재하며 세포기능에 중요한 역할을 한다. 혈장 중의 칼륨은 근육 및 신경의 기능조절에 필요하고 이것이 너무 저하되면 근육마비를 일으킨다. 채소류에 많이 함유되어 있으며, 보통 매일 2～3 %를 취하면 결핍을 일으키는 일은 없다. 

● 세포내액에 있는 필수미네랄 
● 체내 총미네랄의 5% 


[인체의 역할] 
● 정상 체액의 균형과 조절 
● 인체의 정상적인 산염기 균형유지 
● 정상적인 근육반응유지 
● 혈관벽의 긴장을 풀어 혈관을 확장시키며, 심장기능 특히 맥박을 정상으로 유지해 준다. 
● 인슐린의 분비를 돕는다. 
● 칼륨과 마그네슘은 심근경색의 화학적 방어제. 
● 나트륨과는 길항작용이 있어 체내의 나트륨을 배설시킨다.